Quince destinos, zona a zona

Cinco mil años de historia sin rival, y a la vez el destino más malentendido: la mayoría solo ve las colas de Guiza. El Egipto de los oasis, el desierto Blanco y el Sinaí interior es otro planeta, y casi nadie lo pisa.

El sudeste asiático con más capas: arrozales esculpidos a mano, ciudades con memoria, la mejor sopa del planeta y una relación calidad–precio difícil de creer.

El país donde viajar es fácil sin ser aburrido: templos dorados, la comida callejera más adictiva de Asia, montañas del norte con alma propia y un sur de islas para todos los caracteres.

Dos continentes, cuatro imperios y una mesa infinita: Estambul es la gran ciudad total, Capadocia un paisaje de otro planeta y la costa licia guarda el mejor senderismo junto al mar del Mediterráneo.

El país-continente: murallas que se pierden en la niebla, karsts pintados a tinta, la cocina más variada del planeta y provincias enteras donde ser extranjero vuelve a ser noticia.

Un país pequeño que se recorre en bucle: Dublín y su historia a un lado, y al otro la costa atlántica con monasterios en rocas, fuertes de piedra y pueblos donde el irlandés sigue en la calle. Lo que lo hace viaje de Nausika es la hora: Skellig al salir el primer barco, Moher al atardecer de junio y la sesión de música que empieza cuando se van los autobuses.

Es el país donde la cultura y la mesa no se pueden separar: se come distinto cada doscientos kilómetros y cada ciudad tiene su época entera en pie. Lo que lo hace viaje de Nausika no es Roma ni Florencia, que son obligatorias y están llenas, sino la hora en que se ven y lo que hay alrededor: Abruzzo, Matera, las Dolomitas o Cerdeña fuera de agosto.

Se puede llegar conduciendo desde España, y eso lo cambia todo: un puente de cuatro días sin avión, y estirar el viaje no cuesta otro billete. Dentro caben Lisboa y el manuelino, el Alentejo de encinas y megalitos, un Algarve que en octubre no se parece al de agosto, el norte del vino y el granito, y dos archipiélagos que son otro viaje. Lo que lo hace viaje de Nausika es la hora: la Pena a las nueve en punto, el mercado de Olhão a las siete y el crómlech dos Almendres cuando no hay nadie.

No es un país de playa con ruinas al lado: son tres viajes que se pueden unir. El continente clásico y bizantino, de Atenas a Olimpia y Meteora; la montaña del norte, que nadie espera; y las islas, donde el Egeo cambia cada cincuenta kilómetros. Lo que lo hace viaje de Nausika es la hora: la Acrópolis a las ocho, Micenas al abrir, Sarakiniko al amanecer y la cena a las diez, cuando cenan aquí.

La columna es Tokio, Kioto y Osaka, y a menos de un día de tren hay montaña con osos, pueblos de posta de hace cuatro siglos, un monte con templos donde se duerme y un mar interior lleno de islas con museos. Lo que lo hace viaje de Nausika es la hora: Fushimi Inari a las seis, con los toriis vacíos; Todai-ji al abrir; el mercado de Takayama antes de los autobuses. Y la mesa, que aquí no es un extra.

El altiplano, con Teotihuacán y una capital que se come en la calle; Oaxaca, donde mejor se entiende qué es comer en México; la península, con el mundo maya y el arrecife; y la Baja, desierto sobre un mar con ballenas. Lo que lo hace viaje de Nausika es la hora y la fecha: Chichén Itzá el 24 de marzo da la figura de luz del equinoccio con una décima parte de la gente, y Uxmal se ve al abrir o desde las tres, nunca a mediodía.

Cinco pasados encima del mismo suelo: el mayor templo budista del mundo en una isla musulmana, una isla hindú al lado, funerales de varios días en las montañas de Célebes y el coral más vivo del planeta. Lo que lo hace viaje de Nausika es la hora: Borobudur cuando abre, el Bromo antes de que suban los jeeps, Komodo en la primera franja y el mercado de Ubud a las seis, cuando todavía es un mercado.

Un desierto costero con tres mil años de ciudades de barro, una cordillera con lo inca encima de lo preinca, y la Amazonía empezando al otro lado. Se recorre en avión entre bloques y por carretera dentro de cada uno. Lo que lo hace viaje de Nausika es la hora: Sacsayhuamán a las siete, cuando abre y no hay nadie; las Ballestas en la primera lancha, antes del viento; y la mesa de Lima, que es motivo de viaje por sí sola.

Un país para conducirlo: dunas rojas sobre lechos secos en Sossusvlei, una costa fría de niebla donde el desierto cae al mar, grabados de los san en las rocas de Damaraland y las charcas de Etosha, donde en la seca se juntan elefantes, leones y rinocerontes. Casi todo se hace al volante de un 4x4 por pistas de grava, con tres a seis horas entre paradas; sin coche propio hay lanzaderas, guías y avionetas, con menos paradas donde elegir. Lo que cambia el viaje es la hora: entrar por la puerta de Sesriem al abrir para estar en las dunas con la primera luz, y la charca de Okaukuejo de noche, cuando el campamento ya duerme.

Dos viajes en un país. El del Cabo: una ciudad bajo una montaña, pingüinos y acantilados en la península, valles de vino con algunas de las mejores mesas del hemisferio sur y ballenas desde la orilla en Hermanus. Y el del noreste: safari de los cinco grandes en el Kruger con coche propio o con guía, el Drakensberg con su arte rupestre san y el humedal de iSimangaliso con hipopótamos al lado del pueblo. Se une en avión y se recorre en coche, con la seguridad muy presente: dónde se duerme y a qué hora se conduce también es parte del viaje. Lo que cambia el día es la hora: las puertas del Kruger al abrir, Boulders antes que los autocares y el teleférico con la primera cabina de un día sin viento.